Il mondo della cultura è in lutto. È morto all’età di 94 anni nella serata del 26 il saggista e critico letterario Walter Pedullà. Era nato a Siderno il 10 ottobre 1930. La notizia della scomparsa del docente universitario, saggista e giornalista è avvenuta al termine di una lunga malattia legata al morbo del Parkinson,
Padre di Gabriele, anch’egli docente universitario di letteratura italiana e scrittore, Walter Pedullà era una delle più alte figure di Siderno. La sindaco Mariateresa Fragomeni appena appresa la notizia ha postato sui social la tristezza che ha avvolto la città di Siderno.
Colpito dalla malattia, da qualche anno non si recava più a Siderno, ma i contatti erano rimasti sempre frequenti e costanti. Punto di riferimento di intellettuali e studiosi locali, non disdegnava mai un consiglio o una indicazione.
”Ho passato metà della vita – raccontava ad amici e studenti – a leggere”, ma è arrivato a tanto grazie anche ad una massiccia dose di ironia.
Amava Aldo Palazzeschi e il Codice di Perelà. I novant’anni lo hanno fatto diverso tante volte. Nato in una famiglia dove il padre faceva il sarto e la madre portano avanti con carattere e ambizione un nutrito gruppo di sette figli. La speranza del padre e della madre era quella di riuscire a farli tutti laureare. Siderno, all’epoca era una fucina politica e Il giovane Pedullà viene affascinato dalle idee socialiste. Da qui esplode subito la passione politica, quella socialista che spesso era oggetto di confronto con quella comunista del fratello Gesumino.
Dopo la maturità si iscrive all’Università di Messina, dove fu allievo di Giacomo De Benedetti. Dal 1958 ha insegnato letteratura italiana moderna e contemporanea nell’Università «La Sapienza», dove per otto anni è stato assistente del suo maestro e poi suo successore nella stessa cattedra. Era professore emerito dal 2005. Giornalista professionista dal 1962, Pedullà è stato critico letterario del quotidiano «L’Avanti!” dal 1961 al 1993, collaborando in seguito con «Il Messaggero», «L’Unità”, «Italia Oggi» e «Il Mattino». Ha diretto con Nino Borsellino la «Storia generale della letteratura italiana», in dodici volumi, edita nel 1999 da Rizzoli e Motta. Per l’Istituto Poligrafico dello Stato ha diretto la collana di classici «Cento libri per mille anni» (due interamente curati da lui – uno su Italo Svevo, un altro su narratori e prosatori del Novecento – e due in collaborazione con altri: uno sul saggio del Novecento e uno sulla poesia e il teatro del Novecento). E ha anche diretto due riviste da lui fondate nel 2000: «Il Caffè illustrato» e «L’illuminista».
Intellettuale militante di sinistra di cultura socialista, è stato a lungo membro del consiglio di amministrazione della Rai (1977-92) e presidente dell’Azienda radiotelevisiva dal febbraio 1992 al luglio 1993. Dal 1995 al 2001 è stato presidente del Teatro di Roma. Pedullà è stato presidente o membro delle giurie di numerosi premi letterari (Strega, Viareggio, Campiello, Mondello, Scanno, Pen Club, Flaiano, Bari, Penna, Pisa, Aquileia, Coni, Latina, Oriente-Express, Trulli, Crotone, Vibo, Padula, Siderno, Palmi, Locri, Gela, Messina, Taranto, ecc.). Walter Pedullà è stato con Elio Pagliarani, Luigi Malerba, Giorgio Manganelli e Angelo Guglielmi tra i fondatori della Cooperativa Scrittori, della quale è stato vicepresidente. Ha diretto la casa editrice Lerici, ha curato per Rizzoli l’edizione delle opere di Stefano D’Arrigo in cinque volumi e volumi di Italo Svevo, Corrado Alvaro, Antonio Pizzuto, Jolanda Insana, oltre ad aver introdotto decine di volumi di saggistica e poesia. Per i Meridiani di Mondadori ha curato un’antologia delle opere di Malerba. Ha vinto tra gli altri i premi Vittorini, Borgese, Giusti, Locri, Melfi, Adelphi, Regium Juli, Siderno, Cortina, Montesilvano ed ha ricevuto il premio speciale di letteratura in occasione dei Premi Flaiano 2021 per il libro «Il pallone di stoffa. Memorie di un nonagenario» (Rizzoli, 2020). E’ stato nominato Cavaliere di Gran Croce della Repubblica italiana per meriti culturali. Pedullà è autore di numerosi libri di saggistica letteraria, tra cui monografie su Savinio, Gadda, Palazzeschi, Debenedetti, raccolte di saggi centrati su temi generali del Novecento come il futurismo, la neoavanguardia, la comicità, la controcultura, il fantastico, la questione meridionale, l’emarginazione.
Giornalista iscritto all’Albo professionale della Liguria dal 1985. Esperienze professionali presso Emittente Radiofonica Radio Sud La Cometa e presso Emittente Televisiva Teleradio Sud con sede in Siderno (R.C.). Redattore presso emittente radiofonica Novaradio (Milano) su comando per assegnazione di Borse di Studio dell’Università Cattolica Sacro Cuore di Milano. Ha lavorato per: Corriere della Sera, Insieme (Ed. Rizzoli), Corriere Mercantile; Gazzetta del Sud.
Ha collaborato per le pagine Scuola del Secolo XIX. Attualmente iscritto nella sezione pensionati dell’albo dei giornalisti della Liguria e con l’Agenzia Giornalistica ABA NEWS
Dall’aprile del 2021 Direttore responsabile di INCIPIT SISTEMA COMUNICAZIONE con una linea editoria innovativa.